长征三号运载火箭结构图

　　长征三号A火箭
　　2003年5月25日代表长征火箭第70次出征的就是长征三号A（长征三号甲）火箭，这是它自诞生以来7次成功发射，也是自1996年10月以来长征火箭发射连续28次获得成功。
　　长征三号Ａ是在长征三号火箭的基础上研制的一种运载能力更大的地球同步轨道运载火箭，它的地球同步转移轨道运载能力由长征三号的1.5吨提高到2.6吨，而且具有一箭多星和适应多种轨道卫星发射的能力。这一新型火箭与长征三号一样，第一、二级发动机为常规推进剂，第三级发动机为低温高能的液氢液氧推进剂，不过第三级把直径由2.25米增大到3米，并增加了贮箱长度，装推进剂由8.2吨增加到17.6吨。火箭总长52.52米，起飞质量240吨，起飞推力2961千牛。除第三级采用先进的氢氧发动机外，还有30多项新技术，如数字化的控制系统、四轴挠性平台、冷氦增压系统、推进剂利用系统和用氢气气动机做动力的伺服机构等。
　　1994年2月8日，第一枚长征三号A火箭在西昌卫星发射中心一举发射成功，将一颗实践四号空间探测卫星和一颗模拟卫星送上同步转移轨道。此后，又分别把“东方红三号”、“中星二十二号”和3颗“北斗”号导航卫星成功地送上太空。长征三号A火箭不仅为中国大容量通信卫星提供了安全、可靠的运载工具，而且为中国高轨道上最大运载能力的火箭群体的形成奠定了基础。